Τα μέταλλα είναι χημικά στοιχεία υψηλής πυκνότητας, ως επί το πλείστον στερεά, με εξαίρεση τον υδράργυρο, που μπορεί να είναι καθαρά στοιχεία και κράματα μεταξύ τους.
Στον περιοδικό πίνακα, τα μέταλλα είναι τα πιο άφθονα χημικά στοιχεία και είναι Χαρακτηρίζονται, κυρίως, έχοντας τη δική τους φωτεινότητα και είναι καλοί αγωγοί θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας. Τα υπόλοιπα στοιχεία ονομάζονται μη μέταλλα.
Υπό αυτήν την έννοια, είναι σημαντικό να επισημάνουμε ποια είναι τα κύρια χαρακτηριστικά των μετάλλων.
Αγωγοί ηλεκτρικής ενέργειας
Τα μέταλλα έχουν μεταξύ των κύριων χαρακτηριστικών τους τη δυνατότητα να είναι καλοί αγωγοί ηλεκτρικής ενέργειας επειδή προσφέρουν μικρή αντίσταση, επομένως, το ηλεκτρικό φορτίο μπορεί εύκολα να περάσει μέσα από αυτά τα στοιχεία.
Μεταξύ των καλύτερων αγωγών ηλεκτρικής ενέργειας είναι ο χαλκός, το αλουμίνιο, το ασήμι και ο χρυσός. Για παράδειγμα, η ηλεκτρική καλωδίωση, εκτός από την καλή ευελιξία, είναι επίσης μέταλλα που μεταφέρουν ηλεκτρισμό.
Αγωγοί θερμότητας
Τα μέταλλα είναι επίσης εξαιρετικοί αγωγοί θερμότητας επειδή προσφέρουν μικρή αντίσταση σε υψηλές θερμοκρασίες. Για το λόγο αυτό, τα μέταλλα χρησιμοποιούνται ευρέως ως κανάλι για τη διέλευση θερμότητας.
Ελατότης
Τα μέταλλα έχουν ελαστικότητα ως ιδιότητά τους, αυτό επιτρέπει την τροποποίηση των σχημάτων τους μέσω της εφαρμογής συνεχούς δύναμης πίεσης, σφυρηλάτησης, μεταξύ άλλων, ή μετά από μια διαδικασία χύτευσης.
Υπάρχουν περιπτώσεις στις οποίες τα μέταλλα μπορούν να μειωθούν σε φύλλα και, εάν η τροποποίησή τους υπερβαίνει τα όρια της ελαστικότητας και της ελαστικότητάς τους, μπορούν να γίνουν ένα εύθραυστο και εύθραυστο στοιχείο.
Εύπλαστο
Αναφέρεται στη δυνατότητα χύτευσης μετάλλων σε λεπτά ανθεκτικά σπειρώματα ή σύρματα, τα οποία μπορούν να σπάσουν μόνο αφού υποστούν μεγάλες δυνάμεις παραμόρφωσης.
Επιμονή
Τα μέταλλα χαρακτηρίζονται επίσης από την υψηλή αντοχή τους, δηλαδή ότι είναι εξαιρετικά ανθεκτικά σε όλες τις διαδικασίες παραμόρφωσης πριν από το σπάσιμο. Η σκληρότητα των μετάλλων οφείλεται στη συνοχή των μορίων τους και συνδέεται με την ελαστικότητα και την ολκιμότητα των μετάλλων.
Κράματα
Τα μέταλλα καθιστούν δυνατή τη διαμόρφωση κραμάτων, ομοιογενών μιγμάτων μεταξύ δύο ή περισσότερων μετάλλων, από τα οποία, για παράδειγμα, μπορούν να παραχθούν ορείχαλκος, χάλυβας και ορείχαλκος.
Λάμψη
Τα μέταλλα έχουν μεταξύ των ιδιοτήτων τους τη δυνατότητα ανάκλασης του φωτός με τέτοιο τρόπο ώστε να τους δίνει μια ιδιαίτερη λάμψη και αυτό μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το μέταλλο.
Χρωματιστά
Τα μέταλλα έχουν γενικά γκριζωπό χρώμα, ωστόσο, μπορούν επίσης να ποικίλλουν στο χρώμα. Για παράδειγμα, ο χρυσός έχει κίτρινο χρώμα και ο χαλκός έχει κοκκινωπό χρώμα.
Στερεάς κατάστασης
Τα μέταλλα σε θερμοκρασία δωματίου είναι σε στερεά κατάσταση, εκτός από τον υδράργυρο, που χαρακτηρίζεται από το ότι είναι ένα μέταλλο που βρίσκεται σε υγρή κατάσταση.
Ωστόσο, διάφορα μέταλλα μπορούν να αλλάξουν τη φυσική τους κατάσταση εάν εμφανίσουν ακραίες θερμοκρασίες.
Χαμηλή ηλεκτροαρνητικότητα
Μεταξύ των χημικών ιδιοτήτων, ξεχωρίζει η χαμηλή ηλεκτροπαραγωγικότητα και η χαμηλή ιονισμένη ενέργεια, γι 'αυτό τα μέταλλα εγκαταλείπουν τα ηλεκτρόνια πιο εύκολα. Όσο λιγότερα είναι τα ηλεκτρόνια, τόσο πιο μεταλλικά είναι τα στοιχεία.
