Τι είναι η κοινωνική ένταξη:
Η κοινωνική ένταξη είναι η τάση να επιτρέπεται στα άτομα που κινδυνεύουν από φτώχεια ή κοινωνικό αποκλεισμό να έχουν την ευκαιρία να συμμετέχουν πλήρως στην κοινωνική ζωή, και έτσι μπορούν να απολαύσουν ένα ικανοποιητικό βιοτικό επίπεδο.
Η κοινωνική ένταξη αφορά ιδιαίτερα άτομα ή ομάδες ανθρώπων που βρίσκονται σε καταστάσεις στέρησης, διαχωρισμού ή περιθωριοποίησης.
Άτομα ή ομάδες ανθρώπων που βρίσκονται σε επισφαλή κατάσταση ή ανήκουν σε μια ιδιαίτερα στιγματισμένη ομάδα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα στον αποκλεισμό, είτε λόγω της καταγωγής τους (ανήκουν σε μια συγκεκριμένη εθνοτική ή θρησκευτική ομάδα), το φύλο (άνδρας ή γυναίκα), η σωματική κατάσταση (αναπηρίες) ή σεξουαλικό προσανατολισμό, μεταξύ άλλων.
Ο στόχος της κοινωνικής ένταξης είναι ακριβώς η συνολική βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης των ατόμων, να τους προσφέρει τις ίδιες εκπαιδευτικές, εργασιακές και οικονομικές ευκαιρίες που απολαμβάνει η υπόλοιπη κοινωνία.
Η κοινωνική ένταξη, συνεπώς, σημαίνει πρόσβαση στο σύστημα εκπαίδευσης και υγείας, ευκαιρίες απασχόλησης, τη δυνατότητα αξιοπρεπούς κατοικίας, την ασφάλεια των πολιτών κ.λπ.
Εν ολίγοις, αυτό που επιδιώκει η κοινωνική ένταξη είναι ότι όλοι οι πολίτες, ανεξάρτητα από την καταγωγή ή την κατάστασή τους, μπορούν να απολαύσουν πλήρως τα δικαιώματά τους, να αναπτύξουν τις δυνατότητές τους ως άτομα και να αξιοποιήσουν στο έπακρο τις ευκαιρίες για να ζήσουν στην ευημερία.
Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό οι κυβερνήσεις, σε συντονισμό με διεθνείς οργανισμούς, όπως η UNESCO, ο ΟΗΕ ή η Ευρωπαϊκή Ένωση, να δημιουργήσουν και να εφαρμόσουν πολιτικές και προγράμματα που προωθούν την κοινωνική ένταξη.
Παραδείγματα σχεδίων ένταξης που εφαρμόζονται σήμερα στον κόσμο είναι η βοήθεια όπως υποτροφίες για μαθητές χαμηλού εισοδήματος, πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες στις γειτονιές, υποστήριξη για τη συμμετοχή των γυναικών στην κοινωνική ζωή, απασχόληση νέων, καθώς και εκπαίδευση σε νέες πληροφορίες και τεχνολογίες επικοινωνίας, μεταξύ πολλών άλλων πραγμάτων.
