12 Οκτωβρίου εορτάζεται η συνάντηση μεταξύ του ευρωπαϊκού κόσμου και του πλήθους των αυτόχθονων πολιτισμών της σημερινής αμερικανικής ηπείρου, η οποία πραγματοποιήθηκε το έτος 1492, ημερομηνία που ο Christopher Columbus έφτασε στις ακτές της Αμερικής.
Μέχρι τότε, η Ευρώπη και η Αμερική δεν γνώριζαν αμοιβαία την ύπαρξη του άλλου. Στην πραγματικότητα, ο Γενουάτης πλοηγός, όταν σχεδίαζε τη διαδρομή του προς την Ινδία, πίστευε ότι θα έφτανε στη δυτική ακτή της ασιατικής ηπείρου, και γι 'αυτό βαπτίστηκε αυτές τις περιοχές ως Δυτικές Ινδίες. Ποτέ, στη ζωή, δεν έμαθε ότι ο τόπος στον οποίο είχε φτάσει ήταν στην πραγματικότητα μια τεράστια ήπειρος, την οποία μόλις αργότερα χαρτογράφησε ο Americo Vespucci.
Ο εορτασμός της 12ης Οκτωβρίου γεννήθηκε με την ιδέα του εορτασμού της συνάντησης και της συγχώνευσης μεταξύ διαφορετικών πολιτισμών, τρόπων ομιλίας και κατανόησης μεταξύ τους, να βλέπεις και να φανταζόμαστε τον κόσμο, που συνέβη μεταξύ των Αμερικανών Ινδιάνων, αυτόχθονων κατοίκων της ηπείρου, και Ευρωπαίοι. Αυτή η ημέρα είναι η γέννηση μιας νέας ταυτότητας και πολιτιστικής κληρονομιάς, προϊόντος της αποικίας.
Το όνομα που χρησιμοποιήθηκε πιο ιστορικά (αν και σήμερα πολλές χώρες δεν το χρησιμοποιούν) ήταν το αρχικό "Ημέρα αγώνα". Χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1914.
Αυτός ο εορτασμός δημιουργήθηκε στις αρχές του από τον πρώην Ισπανό υπουργό Faustino Rodríguez-San Pedro, ο οποίος στο τέλος ήταν πρόεδρος της Ibero-American Union.
Ωστόσο, κάθε χώρα, ανάλογα με τις κοινωνικές, πολιτικές και ιστορικές της διαδικασίες, έχει προσαρμόσει την ανάγνωση και την ερμηνεία του πραγματικού ιστορικού γεγονότος της άφιξης του Christopher Columbus και του Ευρωπαίου ανθρώπου στην αμερικανική ήπειρο σύμφωνα με την αντίληψή τους για την ιστορία.
Έτσι, σε ορισμένες χώρες, η 12η Οκτωβρίου θεωρείται δημόσια αργία, παρά το γεγονός ότι οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτήν την ημέρα δεν υπάρχει τίποτα να γιορτάσει, καθώς σηματοδότησε την αρχή της γενοκτονίας, της καταστροφής, της ταπείνωσης και της λεηλασίας της Αμερικής από την Ευρώπη.
Για τους υποστηρικτές του εορτασμού της 12ης Οκτωβρίου, ωστόσο, το παρελθόν δεν μπορεί να εκτιμηθεί επαρκώς εάν δεν είναι κατανοητό. Για αυτόν τον λόγο, θεωρούν ότι η 12η Οκτωβρίου, ανεξάρτητα από το τι συνέβη στη συνέχεια, αποτελεί ορόσημο στην ιστορία της ανθρωπότητας και θα πρέπει να τιμήσει τη μνήμη της καταγωγής μας.
Η 12η Οκτωβρίου γιορτάζεται στις χώρες της Λατινικής Αμερικής, αλλά και στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ισπανία. Ανάλογα με τη χώρα, αυτή η γιορτή λαμβάνει διαφορετικά ονόματα. Και συγκεκριμένα:
|
Ονομα | Χώρα |
|---|---|
| Ημέρα του Κολόμβου και ανακάλυψη της Αμερικής | Μεξικό |
| Ημέρα αγώνα | Ονδούρα |
| Ημέρα του Κολόμβου και ισπανική κληρονομιά | Κολομβία |
| Ισπανική ημέρα ή εθνική εορτή | Ισπανία |
| Ημέρα Ισπανικής Κληρονομιάς | Ο σωτήρας |
| Ημέρα της Αμερικής | Ουρουγουάη |
| Ημέρα του πολιτισμού | Κόστα Ρίκα |
| Σεβασμός για την Ημέρα Πολιτισμικής Διαφορετικότητας | Αργεντίνη |
| Ημέρα ταυτότητας και πολιτιστικής ποικιλομορφίας | Δομινικανή Δημοκρατία |
| Ημέρα αυτόχθονων λαών και διαπολιτισμικού διαλόγου | Περού |
| Ημέρα Διαπολιτισμικότητας και Πολυεθνικότητας | Εκουαδόρ |
| Ημέρα της συνάντησης των δύο κόσμων | κοκκινοπίπερο |
| Ημέρα αυτοχθόνων αντίστασης | Βενεζουέλα, Νικαράγουα |
| Ημέρα Αποαποικιοποίησης | Βολιβία |
| Ημέρα του Κολόμβου (Ημέρα του Κολόμβου) | ΗΠΑ |
